El ex ciclista neerlandés Lieuwe Westra, conocido como 'la Bestia' por su potente estilo, ha muerto a los 40 años tras sufrir durante mucho tiempo una depresión, según informan este domingo su biógrafo y los medios del país.
Su cuerpo fue encontrado el sábado en su oficina, cerca de Enkhuizen (noroeste del país), tal como precisa la radio 'Omrop Fryslan'. "Era demasiado tarde para cualquier tentativa de reanimación", añade.
Su biógrafo, Thomas Sijtsma, ha asegurado en Twitter que "estos últimos años el antiguo corredor ha librado una batalla contra sí mismo y la ha perdido", para después añadir: "Descansa en paz, Bestia".
Nacido en 1982, Westra dio el salto al ciclismo profesional en 2009 en el equipo Vacansoleil. El mismo año logró su primera victoria de etapa y la general en la Vuelta a la Picardía.
Su primera victoria de etapa en una prueba del WorldTour fue en 2012, durante la París-Niza, finalizando segundo en la general tras el británico Bradley Wiggins. El mismo año ganó la Vuelta a Dinamarca.
En 2014 Westra sumó triunfos de etapas en la Vuelta a Cataluña y en el Dauphiné, además de ayudar a Vincenzo Nibali a lograr el Tour de Francia.
Se retiró de manera inesperada en 2017. "Tomó la decisión por motivos personales, había dicho el otoño precedente que sufría de depresión, principalmente tras un fracaso amoroso, abriendo las dudas sobre su carrera ciclista", señala la agencia nacional neerlandesa ANP.
En su biografía, publicada en 2018, reconoció haber utilizado la cortisona, una sustancia prohibida por el reglamento antidopaje. "Me la inyecté para ir más rápido, para ganar premios y recibir elogios", señalaba.
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